Columbia Pictures | Release Date: July 1, 1959
8.1
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Universal acclaim based on 33 Ratings
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BroyaxMar 25, 2021
Eh ben dis donc, voici le film de procès à procédures très procédurières, interrogatoires et contre-interrogatoires, témoignages et contre-témoignages, objections et oppositions, harangues et diatribes, subornations et insinuations et j’enEh ben dis donc, voici le film de procès à procédures très procédurières, interrogatoires et contre-interrogatoires, témoignages et contre-témoignages, objections et oppositions, harangues et diatribes, subornations et insinuations et j’en passe et des meilleures !

C’est assurément un « must » en la matière et sans doute l’archétype rêvé pour tous les films procéduraux qui ont suivi mais également toutes les séries policières passées, présentes, connues ou inconnues et à venir… la « bible » du procès à l’américaine en somme et on sent qu’ils aiment ça, les bougres ! c’est leur dada, leur péché mignon…

Et on regarde ça un tiers stupéfait, un tiers abruti, un tiers fasciné… quasiment en apnée, en suspension, suspendu au verdict final, pourtant vite expédié… mais il était grand temps, Votre Honneur : 2h40 de procès, c’est à devenir chèvre ! en vérité, plutôt deux heures environ, car le début trop lent voit le falot James Stewart recueillir le maximum de renseignements auprès des intéressés… avant de plonger dans l’arène !

Un James Stewart d’ailleurs beaucoup moins falot que d’habitude, bien plus hargneux et vindicatif, bien moins cave que de coutume… on note face à lui le quasiment jeunot George C. Scott dans le rôle de l’un des deux procureurs et déjà un prédateur implacable ! on remarque Ben Gazzara bien jeunot lui aussi (ses cheveux peuvent en témoigner, Votre Honneur) et on apprécie également la très jolie Lee Remick, la victime dans cette affaire et l’occasion pour ce film si bavard de proposer une ébauche de préoccupations féministes bienvenues (quoique maladroite) à cette époque de machos… où l’on ne sait pas si l’on doit parler de slip ou de culotte (sic !).

Comme susmentionné, le temps d’exposition est lent et déjà, bien des coupes auraient pu être pratiquées… mais ce n’est rien face aux longueurs de ces procédures langagières et de ces numéros de cirque de la défense et de l’accusation, de ces témoins récalcitrants et de ces combats de coqs…

Le sujet traité reste très intéressant mais tant de lourdeurs rendent cette affaire un peu trop indigeste malgré heureusement quelques instants bienvenus de légèreté… J’ai donc rendu mon verdict, Votre Honneur : ce sera 50/50, kif-kif bourricot.
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